Голубика. Своим названием это растение обязано цвету плодов и листьев. Голубика наряду с черникой и брусникой принадлежит семейству брусничных, в котором насчитывается около 400 видов. На территории России насчитывается 10 дикорастущих видов голубики. Распространена голубика в тундровой, лесотундровой и лесной зонах европейской части России, в Сибири, на Урале, Дальнем Востоке, в альпийской зоне гор Кавказа. Голубика (она же: гонобобель, голубец, дурника, водопьянка, пьяника, пьяница, синика, болиголов, синий виноград – так много у нее местных прозвищ) растет в мшистых болотистых местах, на торфяных и сфагновых болотах, в заболоченных разреженных лесах, в кустарниковых и горных тундрах, зарослях кедрового стланика и рододендронов, поднимаясь в горы до высоты 2500—3000 м над уровнем моря. Она занимает заболоченные бедные кислые почвы, а также сухие и каменистые. Голубика морозоустойчива. Этот листопадный сильно ветвистый кустарник поднимается в высоту до 30—100 см. У голубики цилиндрические прямостоящие ветви с темно-серой или коричнево-бурой корой. Листья очередные, обратнояйцевидные или эллиптические, сверху темно-зеленые, снизу – сизоватые, жесткие, покрытые голубоватым восковым налетом, со слегка завернутыми книзу краями. Листья расположены на коротких черешках. Цветки в форме колокольчика или кувшинки, бледно-розового или беловатого цвета, со слабым приятным ароматом, крепятся на коротких поникающих цветоножках. Ягоды голубики цилиндрические или грушевидные по форме, но чаще всего это обычные круглые шарики голубовато-синего цвета, с сизым налетом и зеленоватой, не красящей водянистой мякотью. Кожица у ягод тонкая, нежная. Масса ягоды примерно 0,8 г. Плоды голубики съедобные. Цветет голубика в мае – июне. Продолжительность цветения составляет 10—12 дней. Ягоды созревают в конце июля – начале сентября, примерно через 40—50 дней после зацветания. Размножается голубика семенами и вегетативным путем. Ягодам голубики отводится важное место в питании лесных пернатых. Глухари, тетерева, рябчики и мелкие певчие птицы полностью переключаются на голубику во время ее созревания. Не прочь полакомиться сочной ягодой и косули, лоси, кабаны, куницы, зайцы и даже лисицы, что способствует расселению семян на большие расстояния. Этой особенностью распространения семян с помощью птиц и зверей объясняются причудливые узоры из голубичника, разбросанные по болотам. Продолжительность жизни этого кустарника более 90 лет. Плодоносить начинает в возрасте 11—18 лет. С одного куста можно собрать до 200 г ягод. Собирают голубику в сухую погоду, когда ягоды полностью созрели. При этом ягоды нельзя перекладывать много раз, так как они легко мнутся. Голубичные заросли занимают площадь около 10 млн. га, с которых можно собрать урожай ягод примерно в 400 тыс. тонн. Только на Дальнем Востоке запасы и объемы сбора этой ягоды довольно велики. В ряде стран предпринимаются попытки ввести голубику в культуру. В Канаде культивируются низкорослые, морозоустойчивые сорта голубики. Прежде в народе по ошибке голубику называли пьяникой, дурницей, считая, что ягоды ее одурманивают и от них начинает болеть голова. Причина не в самой голубике, а в том, что соседствует она всегда с багульником, который распространяет сильный одурманивающий запах. Резкий запах багульника обусловлен эфирным маслом, которое содержится не только в цветках, но и во всех наземных частях растения. Поэтому долгое пребывание в лесу или на болоте, где растет голубика, вызывает головокружение и легкую тошноту. Красника. Похожее кустарниковое растение произрастает в Приморском крае, Приамурье, на юге Камчатки, на Курильских островах и острове Сахалин. Это кустарничек с распростертыми во мху стволиками и голыми веточками, приподнимающимися в высоту до 8 см. Листья у красники эллиптические, голые, мелкозубчатые, тупые или заостренные на верхушке. Цветки в форме колокольчиков, белые с розоватым оттенком, расположены на опушенных цветоножках с двумя ланцетными прицветниками, собраны в 2—3 цветковые кисти. Ягоды – круглые шарики ярко-красного цвета, блестящие, сладкие, ароматные, съедобные. Цветет красника в июне и июле. Ягоды созревают в августе или сентябре. Растет этот кустарник в заболоченных лесах, на моховых болотах, в горах среди зарослей кедрового стланика. Сушеная голубика. Ягоды для сушки берут только зрелые. Их перебирают, отбрасывая гнилые, перезрелые и недозрелые, моют в холодной воде. Подготовленные ягоды насыпают тонким слоем на сито и сушат в печи или в духовке на противне при температуре не выше 60 °С. Во время сушки ягоды рекомендуется несколько раз перемешивать. Сушеные ягоды голубики хранят в ящиках, выложенных бумагой. Листья с лекарственной целью срывают во время цветения. Сушат их под навесом, в тени, предварительно провялив на солнце в течение получаса. Хранят листья в мешочках в прохладном месте не более 3 лет. При заготовке сырья надо соблюдать простейшие правила: брать только зрелые ягоды, оберегать кусты от вытаптывания и повреждения различными приспособлениями для сбора ягод. Лекарственные заготовки голубики. В ягодах голубики содержатся углеводы (из которых 7% составляют моно– и дисахариды), белок, клетчатка, органические кислоты (лимонная, бензойная и яблочная), пектиновые вещества, витамин С, В, РР, Р, каротин. В медицине голубику используют как противоцинготное средство, общеукрепляющее и способствующее нормализации обменных процессов. Сок голубики дают при лихорадочных состояниях, нарушении деятельности желудочно-кишечного тракта, а также для усиления выделения желудочного сока. В ягодах голубики содержится витамин Р, который обеспечивает эластичность кожных капилляров, предупреждает возникновение варикозного расширения вен и высокого кровяного давления. Антицинготное действие голубики, ставит многих в тупик. Трудно сказать, почему она эффективна при этом заболевании, если количество витамина С в ней не очень велико. В то же время многие другие растения, более богатые витамином С, не оказывают столь видимого эффекта. Достаточно ясного объяснения противоглистного действия голубики также нет. Голубика широко применяется в народной медицине. Свежие ягоды употребляют при лихорадке, цинге, анемии, цистите, а сушеные ягоды – при расстройствах желудочно-кишечного тракта, дизентерии. В народной медицине плоды голубики часто употребляют в виде настоя, а листья и побеги в виде отвара. Настой применяют для улучшения секреции желудка при гастрите и энтероколите. Отвар употребляют при заболеваниях сердца и как легкое слабительное средство. Голубика в собственном соку. Истолочь ягоды деревянным пестиком и через марлю или сито отжать сок. Банки простерилизовать, заложить в них ягоды, залить соком, закрыть крышками и пастеризовать в воде при температуре 65 °С. Голубика протертая с сахаром 1. Ягоды голубики также как и ягоды черной смородины могут храниться без пастеризации в прохладном месте. Голубика протертая с сахаром и пастеризованная при 70 °С хорошо сохраняется в домашних условиях. Голубика протертая с сахаром 2. Ягоды перебрать, промыть, растереть деревянным пестиком или ложкой в фарфоровой, глиняной или нержавеющей посуде, добавить сахар, перемешать, нагреть, но не выше 70 °С, разложить в пол-литровые банки. Стерилизовать 30 минут, укупорить, хранить на холоде. На 1 кг ягод – 0,5 кг сахара. Варенье из голубики. Ягоды перебрать и залить 70%-ным горячим сахарным сиропом. Выдержать в сиропе 3—4 часа, потом варить до готовности. Варенье получается более вкусное и ароматное, если варить его вместе с малиной. На 200 г голубики необходимо 800 г малины, 1 или 1,5 кг сахара и 1—2 стакана воды. Также хорошо сочетается голубика и с ежевикой в равных соотношениях.