Овощные блюда.

Японская кухня ориентирована в основном на вегетарианство, поэтому в стране широко применяются разнообразные овощи. Очень ценится в кулинарии редис, дайкон и репа, японская и китайская капуста, различные сорта лука, побеги бамбука, фасоль, соя, спаржа, а также сатоимо – очень похожий на картофель мохнатый овощ, нага-имо – горный картофель, тыква-каботя, японские огурцы, гиннан – орехи японского клена, кури – плоды каштана и др. Японцы очень любят такие экзотические овощи, как корень лотоса и корень лопуха – гобо, ими были выведены специальные сорта гобо, пригодные для употребления в пищу. Многие японские овощи отличаются от своих сородичей из других стран не только формой и цветом, но и вкусом.

Из зелени японцы часто используют зеленый лук, листья салата, шпинат, петрушку, называемую мицубу, и сисо – растение, напоминающее одновременно мяту и базилик. Корень имбиря – главная японская приправа, без которой не обходится ни одна трапеза. Имбирь используется для приготовления самых разнообразных блюд, соусов, маринадов, в свежем виде употребляется с различными блюдами, особенно с морепродуктами и мясом, его можно мариновать и консервировать. Имбирь улучшает пищеварение, согревает организм.

Васаби – японский хрен с острым жгучим вкусом, часто применяется в виде приправы, особенно с блюдами из сырой рыбы и морепродуктов.

Японцы очень любят ароматную приправу – кунжут. Семена кунжута богаты маслом и белком, после обжаривания они приобретают очень приятный аромат. Жареными семенами кунжута посыпают различные блюда, смешивают их с рисом, из них готовят ароматное кунжутное масло.

Также часто используется как в сыром, так и в сушеном виде красный жгучий перец чили. Сушеный чили намного острее свежего. Чили входит в состав довольно известной приправы ситими-тогараси, состоящей из семи пряностей – чили, жареного кунжута, семян мака, сисо, нори, конопли и санте – семян колючего ясеня.

Особенностью приготовления овощей является доведение их до мягкого и одновременно хрустящего состояния.