Каштан.

Съедобный каштан по-другому называется «благородный каштан» или «хлебное дерево». Хлебным его именуют потому, что его плоды очень питательные, а благородным – за красоту его кроны и листьев. В средней полосе России этот каштан не растет. Встретить его можно только в странах Азии, Европы и Северной Америки. А тот каштан, который растет у нас, называется конским и для употребления в пищу не годится.

Очень популярен съедобный каштан во Франции, где его готовят и продают прямо на улице. Особенно много жаровен, на которых запекают эти плоды, появляется на улицах накануне Рождества.

Вкус съедобного каштана – нейтральный, поэтому он идеально подходит в качестве основы для всевозможных закусок, салатов, выпечки и десертов, его можно добавлять в первые блюда. В сыром виде его вкус напоминает орех, а в запечном – картофель.

В состав съедобного каштана входят витамины А, С, группы В, а также крахмал (до 62 %), сахар, клетчатка и минеральные соли. Справедливости ради надо сказать, что витаминов и минералов в плодах каштана немного.

С точки зрения народной медицины более полезны его листья. Именно их чаще всего используют для лечения некоторых заболеваний. Итак, что можно вылечить с помощью каштана? Он помогает при бронхите, коклюше и астме, отвар его плодов облегает состояние больного при воспалительных процессах верхних дыхательных путей. Он расширяет суженные артерии, повышает тонус патологически расширенных вен, укрепляет стенки капилляров и ускоряет кровоток. Средства на основе плодов и коры каштана помогают избавиться от проблем, связанных с пищеварением, а спиртовая настойка высушенных цветков – замечательный препарат, который рекомендуется принимать при хронической дизентерии и катаре мочевого пузыря. Более того, каштан эффективен при отеках, если они вызваны заболеваниями почек, и при носовых кровотечениях. Наружно отвар плодов каштана применяют при различных нарывах, фурункулах, ожогах и долго незаживающих ранах.