День святых первоверховных апостолов Петра и Павла.

29 июня/12 июля.

В этот день Православная церковь вспоминает апостолов Петра и Павла, претерпевших мученическую кончину в 67 году за распространение христианской веры. Этот праздник предваряет многодневный апостольский (Петров) пост.

В древности церковные правила устанавливал Собор апостолов, а Пётр и Павел занимали в нем верховные места. Выражаясь другими словами, жизнь и деятельность данных апостолов имела огромное значение для становления христианской Церкви.

Но первоверховные апостолы шли к вере столь различными путями, что, зная о них, невольно можно задуматься о неисповедимости путей Господних.

Апостол Пётр.

До того как Петр начал свое апостольское служение, он носил другое имя – Симон, которое получил при рождении. Симон занимался ловлей рыбы на озере Геннисарет, когда его брат Андрей привел молодого человека к Христу. Решительный и сильный Симон сразу сумел занять особое место среди учеников Спасителя.

К примеру, он первым узнал в Иисусе Мессию и за это получил от Учителя новое имя – Кифа (евр. камень). По-гречески это имя звучит как Пётр, и именно на этом «камне» Христос намеревался построить здание Своей Церкви, которую «не одолеют врата ада». Но человеку присущи слабости, и слабостью Петра было троекратное отречение от Учителя. Тем не менее Пётр раскаялся и был прощен Иисусом, троекратно подтвердившим его предназначение.

После сошествия на апостолов Святого Духа не кто иной, как Пётр прочел первую проповедь в истории христианской Церкви. После этой проповеди к истинной вере обратились более трех тысяч иудеев. В Деяниях апостолов почти в каждой главе есть свидетельства кипучей деятельности Петра: он проповедовал Евангелие в самых разных городах и странах, лежащих на берегах Средиземного моря. И как считают церковные историки, сопровождавший Петра апостол Марк написал Евангелие, опираясь на проповеди Кифы. Кроме того, в Новом Завете есть книга, написанная самим апостолом.

В 67 году Пётр отправился в Рим, но был схвачен властями и принял крестную смерть, подобно своему Учителю. Однако Пётр счел, что недостоин точно такой же казни, как Спаситель, поэтому попросил палачей повесить его на кресте вверх ногами.

Апостол Павел.

Павел – уроженец города Тарса (Малая Азия). Подобно Петру, он с рождения носил иное имя – Савл. Савл был талантливым юношей и получил прекрасное по тем временам образование, однако рос и воспитывался в языческих традициях. Кроме того, Савл был аристократом и римским гражданином, а его состояние позволяло будущему апостолу, не таясь, восхищаться языческой греческой культурой.

Но ни свободные взгляды на жизнь, ни блестящее образование не помешали Савлу стать гонителем христиан и в самой Палестине, и за ее пределами. Данными полномочиями его наделили фарисеи, в те времена ведшие жесточайшую борьбу с новым религиозным учением.

И вот однажды, когда Савл направлялся в Дамаск с разрешениями для местных синагог на аресты христиан, его ослепил яркий свет. Будущий апостол пал на землю и услышал чей-то голос, звавший: «Савл, Савл! Что ты гонишь Меня? Он сказал: кто Ты Господи? Господь же сказал: Я Иисус, Которого ты гонишь. Трудно тебе идти против рожна» (Деян. 9, 4–5). После этого Иисус наказал Савлу ехать в Дамаск и во всем довериться провидению.

Ведомый спутниками внезапно ослепший Савл прибыл в город, где нашел священника Ананию. После беседы с христианским пастырем он уверовал во Христа и крестился. Во время обряда крещения к нему снова вернулось зрение. С этого дня и началась деятельность Павла как апостола. Подобно апостолу Петру, Павел много путешествовал: он посетил Аравию, Антиохию, Кипр, Малую Азию и Македонию. В тех местах, где бывал Павел, словно сами собой образовывались христианские общины, а сам первоверховный апостол прославился своими посланиями к главам основанных с его помощью церквей: среди новозаветных книг содержится 14 посланий Павла. Благодаря этим посланиям христианские догмы обрели стройную систему и стали понятны каждому верующему.

В конце 66 года апостол Павел приехал в Рим, где через год как гражданин Римской империи был казнен мечом.

Тропарь, глас 4. Апостолов первопрестольницы, и вселенныя учителие, Владыку всех молите, мир вселенней даровати, и душам нашим велию милость. Кондак, глас 2. Твердыя и боговещанные проповедатели, верх апостолов Твоих, Господи, приял еси в наслаждение благих Твоих и покой; болезни бо онех и смерть приял еси паче всякаго всеплодия, Едине сведый сердечная. Величание. Величаем вас, апостоли Христовы Петре и Павле, весь мир ученьми своими просветившия и вся концы ко Христу приведшия.