Международная экспансия с негодными средствами.

В анналах Портала имеется попытка создания двух заграничных клонов, «дочек»: во Франции и Словакии. Долго тут рассказывать не о чем, потому что почти ничего и не было, а вкратце канва такая.

В обеих странах у Президента были старые знакомые, которых он, добившись успеха, конечно, должен был трудоустроить. Новоиспеченный француз российского происхождения Иосиф, насколько я слышал от сотрудников «Трека», был на самом деле давнишним «кассиром» Президента, управлявшим его заграничными счетами еще с доинвесторских времен. Иосиф окончил какие-то бизнес-курсы, носил очки в золотой оправе и был очень похож на француза.

Президент «пробил» у инвесторов филиал во Франции. Мы месяца за два сделали поисковик и каталог по русскоязычным ресурсам во Франции. Работал он из России, с нашей площадки. Делать поисковик по всему французскому Интернету мы не рискнули: он был уже слишком большой, много больше Рунета, и за несколько тысяч долларов в месяц мы бы его не осилили.

На клоне завелась какая-то жизнь, начали ходить пользователи. Изя получил бюджет на маркетинг и техподдержку, назначил себе зарплату в пять тысяч долларов и затих. На французской стороне проекта не делалось вообще ничего. Совсем. Раз в пару месяцев Изя приезжал убалтывать инвесторов, заходил к нам и пытался взвалить всю свою работу на нас. Общая идея филиала оставалась смутной: что-то надо было делать для русскоговорящих, но что? Это должен был придумать Изя, а он сидел во Франции сложа руки.

В это же самое время другой знакомый, приятель Финансового директора Кирилл, пытался построить филиал Портала в Словакии. Он, наоборот, был парень довольно внятный и энергичный, но вот сам интернет-рынок Словакии был крайне мал. Физики с Основателем захватили этот проект себе, съездили осенью на месяц в Словакию, попили там словацкого пива и запустили клон старого поисковика и рейтинга. Словацкую морфологию сделали для них наши Лингвисты.

Словацкий портал заработал, у него были неплохие шансы стать если не первым, то вторым порталом в стране, но сайтов и пользователей было не столько, чтобы в ближайшие годы хотя бы выйти на самоокупаемость на продаже рекламы.

В общем, оба клона съедали ежемесячно по несколько тысяч долларов при отсутствии ясных перспектив, и после недолгой борьбы с Президентом осенью 2000 года инвесторы их закрыли. Я в защите клонов не участвовал, потому что это была целиком идея Президента, которую я просто технически обслуживал. Хотя словацкий клон было жалко.

Но защитить их вряд ли было возможно в принципе: осенью финансовый кран вообще стали завинчивать: наступила инвестиционная зима.