«Не надо варягов, поиск сейчас сделаем сами».

Нам никак не удавалось даже начать делать поисковик – основное, ради чего моя команда была приглашена в Портал. Проблема была в том, что Основатель все время собирался взять и сделать новый поисковик сам. Но как-то все не начинал...

Физики его подзуживали и укрепляли в этой мысли – делать самому. Дима, говорили они, да мы вот сейчас с тобою посидим, всё придумаем, всё сделаем левой ногой, зачем нам эти пришлые чужаки, которые и в Интернете-то не разбираются. Ты же велик, Дима! Ты ведь написал существующий поисковик? Вот и новый напишешь!

Дима, конечно, был велик (кроме шуток). Но проблема была в том, что с 1997 года мир и Рунет сильно изменились. Тогда Дима взял существующий в открытых исходниках западный поисковик и постепенно-постепенно как-то переписал его и приладил к Рунету. Но больше этот подход не работал. У Конкурента поисковик писала сильная группа из нескольких человек. Современный поисковик должен быть кластерным, понимать русские окончания, учитывать координаты слов, считать релевантность в зависимости от совместного расположения слов, а самое главное – обходить Рунет не раз в два месяца, а хотя бы раз в неделю. Понятие релевантности старому поисковику Портала было чуждо (в частности, из-за отсутствия в индексе координат слов на странице), и никто из старой команды даже не собирался над этим задумываться. – Есть такие слова на странице? Есть! Значит, правильно мы ее выдаем, – таков был всегдашний ответ Основателя на упреки в нерелевантности выдачи. – Пользователи же ходят, значит, им нравится. А эти новомодные теории еще не факт, что верны. Замечу, что, уже уйдя из Портала, Основатель, опять практически «водно рыло», за пару лет написал новый поисковик уже современного типа, с координатами, лингвистикой, масштабируемый, который даже удается продавать крупным корпоративным заказчикам.

Хорошо, сказал я, вы хотите сами писать поиск? Так пишите уже! Давайте начнем с технического задания или хотя бы с функционального описания. Был даже назначен семинар по поисковой проблеме, на который Физики обещали принести свое ТЗ. Срок был ими взят довольно изрядный – что-то вроде трех недель. Они ровно ничего не написали (в чем мало кто сомневался), а на семинаре вместо обсуждения устроили скандал.

В общем, все было ясно. Я начал разработку поисковика в полуподпольном режиме, потому что тянуть уже было нельзя. У нас в команде был сотрудник, Андрей Кевин, который написал поисковик «Фас!», а главное, не вызывал аллергии у Основателя. Именно он практически сразу после прихода встроил в старый поисковик Портала свою машинную морфологию, чтобы тот начал понимать русские склонения и спряжения.

Я отправил Кевина наводить мосты. Он регулярно посиживал с Основателем, иногда выпивал с ним, разговаривал за жизнь, походя обсуждал то, как должен быть устроен будущий поисковик, да и пописывал тем временем ТЗ на новый поиск. Постепенно я подключил к проекту еще людей, назначил начальника проекта – в общем, сварил кашу из топора.

Физики совершили наезд и на Кевина. Шумели, что нечего без них писать поиск, они должны сначала почитать и одобрить, что они все статьи «Гугла» про PageRank прочли и так далее. Естественно, все наезды делались через верх, через Основателя и Президента. Ну что же, мы отгрузили им ТЗ (переведя его в plain text – ибо они, как истинные юниксоиды, демонстративно отказывались получать и читать документы в формате Word), попросили дать замечания и назначили очередной семинар для обсуждения замечаний, уже зная, чем это кончится. Физики, конечно, ничего не захотели или не смогли написать даже по готовому ТЗ и опять вместо обсуждения замечаний устроили очередной скандал в духе «а ты кто такой!». После этого, правда, шум вокруг поисковика окончательно затих, и поисковая группа смогла наконец спокойно работать.

К сожалению, все эти политические маневры заняли восемь месяцев. Начать разработку нового поисковика мы смогли только летом 2000 года. К тому времени Основатель сдался и официально позволил нам делать поисковик без его участия.

Выпустить первую работающую версию мы смогли только к декабрю 2000-го, а уже в январе 2001-го инвестиционный кран практически закрыли, и делать свой поисковик в Портале стало немодно.

Весь этот год, чтобы хотя бы внешне не отставать от конкурентов и не позорить Портал низким качеством поиска, мы были вынуждены лепить заплатки на старый поиск: встроили машинную морфологию, каталог запросов и словарь подстановки для популярных запросов (чтобы хотя бы для частых запросов повысить релевантность), стали замешивать в результаты поиск по Рейтингу (будущий камень преткновения для оптимизаторов) и так далее.

Потом, спустя пару лет, глава разработки Конкурента сказал мне: «Когда мы услышали о том, что ты с командой пришел в Портал, мы страшно расстроились. Ну, думаем, беда, теперь там все будет сделано как надо, и нам его уже не догнать. А потом смотрим: нет и нет нового поиска, нет и нет. Год проходит – ничего нет. Мы и поняли, что бояться нечего». И были в принципе правы.