Терпеливые выиграли.

Этот перелом случился неожиданно для внешних наблюдателей. Да что там внешних – даже для некоторых внутренних наблюдателей это было полной неожиданностью.

В ноябре 2004 года мне позвонил на мобильный наш бывший президент Миша, Мистер Портал, и сказал:

– Игорь, ты знаешь, где я вчера был? Я был на вечеринке «Русских денег». Они только что слили Топоркову остатки Портала и отпраздновали выход. Они наконец отбили назад свои несколько миллионов и отметили это дело вечеринкой на пятьдесят человек.

Я сидел в это время на берегу Красного моря в ресторане отеля, куда я выехал на неделю в отпуск после рабочего лета. Я немало подивился ходу мыслей бывших владельцев Портала. Зачем же продавать на подъеме? Казалось бы, пакет акций вроде каши не просит, ведь Портал – все-таки уже прибыльная компания.

Мне лично уже было более-менее ясно, что интернет-рынок снова начал резкий подъем: это было видно по рынку поисковой оптимизации и контекстной рекламы, который как раз в том году начал очень громко булькать.

– Миша, – сказал я, – а ты помнишь, что они за твою работу на них в Портале обещали, но не отдали один процент от стоимости компании? А двести кило-баксов тебе тоже были бы не лишние.

– Да, – отвечал он, – но они, видишь, говорят, что нет настроения отдавать, душа не лежит, это ж не прибыль, еле в ноль вошли, вот если бы они заработали на проекте хоть что-нибудь...

Не менее ясное объяснение по поводу нежелания отдавать мою долю дал мне Банкир по телефону еще летом 2001 года.

– Игорь, – сказал он, – ну вот ни Президент, ни Латиноамериканец тебе денег не отдают, ну и что – я один, как дурак, буду отдавать?

– По-моему, не как дурак, а как порядочный человек, – сказал я.

Банкир повесил трубку.

В общем, как я понимаю, для Банкира с Латиноамериканцем вся эта история с сабельным походом в Интернет была просто страшным сном, который не хотелось даже вспоминать. А не то чтобы еще и денег кому-то за нее отдавать.

А новые владельцы Портала не нервничали, спокойно выкупали оставшиеся акции Банкира, вкладывались в развитие, готовились к интернет-весне. А всего через полтора года, в 2005 году, Портал был-таки выведен Топорковым на биржу, и тот остаток акций, который со вздохом облегчения Банкир продал новым владельцам в 2004 году за несколько миллионов, разом стал стоить что-то вроде нескольких десятков миллионов долларов, то есть примерно на порядок больше.

История терпения и расчета владельцев второго портала, Конкурента, еще более поучительна. Когда в 2001 году Банкир с Латиноамериканцем отчаянно пытались сбросить наш Портал хоть кому-нибудь, хоть за какие-то деньги, в Конкурента, наоборот, как раз вложили несколько миллионов долларов и начали его активно развивать. Опять умные и опытные люди покупали, когда дешево. Новые акционеры Конкурента не только приобрели отличную собственность не очень дорого, но и смогли на фоне общего падения рынка довольно быстро занять на нем первое место – за счет того, что не дрогнули и продолжали неуклонно развивать и продвигать свой проект.