Фиалки Тулузы. «Любовь – это букет фиалок…». Луи Мариано Фиалки Монмартра, фиалки Пармы… наверное, у всех при слове «фиалки» возникают именно эти ассоциации. Или фиалки Вены – засахаренные лепестки из знаменитой кондитерской Демель. Вид расписных картонных коробочек из Демель наполняет меня ощущением счастья. Но, пожалуй, ни один город не связан с фиалками так, как Тулуза. Самый романтический праздник в городе – это праздник фиалки – Fete de la violette. Но и в обычные дни здесь можно купить кондитерские изделия с использованием фиалок: ликер, духи, сироп, мед, ладан. Не зря Тулузу называют не только розовым, но и фиалковым городом. Фиалка всегда была связана с Цветочными играми, ведь главный приз лучшему трубадуру – золотая фиалка. С начала XX века ее начали выращивать в промышленных масштабах. Фиалка тулузская относится к разновидности пармских фиалок. Фиалки издавна культивировали в Италии и на Средиземноморском побережье Франции для производства духов. А Тулуза начала использовать ее во всех прочих сферах и продавать в больших количествах по всему миру. С 1960 года фиалка становится эмблемой Тулузы. В 1993 году создается ассоциация Terre de Violettes («Земля фиалок»), а в 2003 году официально учреждается «Праздник фиалки», он проходит в феврале. Однажды я получила в подарок заветную плетеную корзиночку, там было фиалковое мыло, фиалковая туалетная вода, засахаренные лепестки и даже фиалковый уксус и фиалковый джем. Уксус хочется наливать в бокал как аперитив, в его составе – шампанское, сухое белое вино, фиалковые лепестки, и используют его как обычный винный, а идеальное сочетание почему-то с салатом с эндивием – цикорием то бишь. Я же просто сбрызгивала им салатные листья. А фиалковый джем… нет, он не сладкий, он из серии лукового мармелада из Тосканы. И подходит для мяса, для придания оттенка вкусу мяса на гриле, например. Это очень недолговечный и очень экологичный продукт – в готовое желе опускают лепестки тулузских фиалок, аромат и вкус получаются без высоких температур. Соответственно, и хранится не слишком долго. Одна из известных фирм по изготовлению таких продуктов – «Сад Элен» (Jardin d’Elene). У нас в России встречается продукция другого Дома – La maisonne de la violette, тоже из Тулузы. Несколько лет назад, сломав всю голову в поисках подарка мне на Рождество, граф совершенно случайно отыскал «Сад Элен», потом он рассказывал, какое удовольствие получил, прогуливаясь по теплицам на берегу живописного канала дю Миди. На самом деле продуктов из фиалок здесь производят столько, что и представить сложно, от свечей до различных парфюмерно-косметических изделий, а главное – и засахаренные лепестки не хуже, чем в Демеле. Хотите фиалкового чая? И такой тоже есть. Где-то слышала, что фиолетовый цвет – цвет одиночества, а еще это цвет траура. А мне кажется, что это цвет счастья. Во всяком случае, от оттенков сиреневого и фиолетового, лавандового и фиалкового я теряю силу воли и хочу все фиалковое и сиреневое сразу. В Тулузе фиалка символизирует скромность, мир, кротость, скрытую любовь, смирение, уважение и робость. Фиалковый цвет призван напомнить любимому человеку, что мы думаем о нем. Это символ настоящей любви, чистой и искренней, мужчины Тулузы говорят о любви с букетом фиалок в подарок любимой. Любовь – это букет фиалок. Но любовь слаще этих цветов. Когда счастье манит тебя и отступает, Ты должен взять его за руку, Не дожидаясь завтра. Любовь – это букет фиалок. Сегодня вечером давай соберем эти цветы. Потому что глубоко в моей душе Не будет другой женщины. Это ты всегда будешь Моей единственной любовью, Иногда вам скажут: Избегайте удовольствий, Избегайте суматохи, Но в этой жизни есть Только время. И даже князь Имеет право полюбить, хоть на миг, — Пел Луи Мариано, звезда французских музыкальных фильмов 50–60-х годов. Эта песенка, звучащая со старой виниловой скрипящей пластинки, словно создана для Тулузы, для ее улиц и дворцов, она увлекает за собой и кружит в вихре фиалковых лепестков. И разве могли французы не придумать множество рецептов с использованием фиалок! Ведь фиалка – съедобный полевой цветок со слегка терпким вкусом, который придает оригинальную нотку многим блюдам. Его также называют Herbe de la Trinité, «Троицкая трава», «Мартовский цветок». Он придает аромат и соленым, и сладким блюдам. Давайте приготовим блюда по необычным рецептам, с ароматом фиалкового счастья!