Свобода действий.

Схема организационной структуры компании поощряет среди служащих Microsoft дух предпринимательства и может служить гарантом безопасности для самого Гейтса. Джеф Лилл входил в число членов группы, ответственной за разработку такой системы оказания услуг в сфере Интернет, которая составила бы конкуренцию AOL, Рrоdigу и CompServ, являвшихся на тот момент лидерами на этом рынке. В группе имелось общее мнение, которое состояло в том, что в компании Microsoft Интернет не получает должного приоритетного статуса и что компания отстает в разработке соответствующего программного обеспечения для информационной суперскоростной трассы.

Когда проект попал на стол Гейтсу, он отнесся крайне скептически к тому, что команда сможет завершить работу в срок. Несмотря на это, Гейтс все же дал ему «зеленый свет» и даже выделил дополнительные ресурсы, чтобы члены группы могли испытать свои силы. Те уединились в изолированной части майкрософтовского Кампуса. Они объявили эту территорию «зоной предпринимательства Microsoft» и работали над приложением в полной изоляции от всех остальных служащих компании.

Как объясняет Лилл: «Это место было просто идеально. Оно само по себе было выключенным из общей системы. И поэтому никто не мог шпионить за нами… Я назвал его зоной предпринимательства Microsoft. Это было маленькое дерьмовое место, но в то же время оно было великолепным, поскольку у нас в распоряжении было пространство, которое было нам необходимо; и, откровенно говоря, мне нравилось быть в стороне от всего кампуса. Я стремился избежать возникновения политически сложной ситуации, когда все и каждый норовит засунуть свой нос в твое дело и выяснить твои планы. Я действительно хотел оказаться на время в стороне от всего этого, для того, чтобы мы могли закончить нашу работу и запустить полученный результат».

Мобильность не менее важна. Разработчики должны двигаться от одного проекта к другому, не стесняясь в средствах, используемых для получения доступа к участию в наиболее захватывающих бизнес-предприятиях. Это часть особой культуры Microsoft, созданной для таких вот индивидуальностей, алчущих признания своих талантов. Для ветеранов Microsoft успешный выпуск на рынок нового продукта сравним разве что с раздачей медалей за успешно проведенную военную кампанию, которые должны стать предметом гордости ее участников. Репутации здесь базируются на послужном списке и техническом мастерстве.

В Microsoft не существует символического обозначения статуса. Практически все офисы рэдмондовского Кампуса имеют одинаковую обстановку и одни и те же размеры – девять на двенадцать футов. Это укрепляет культуру равноправия, предотвращая потенциальные свары из-за размеров офиса, но, помимо этого, имеется также и другая, более практическая цель. Стандартизация размера офиса серьезно облегчает внутренние перемещения. Это важно для компании, в которой реорганизации – повседневная практика. Подобное устройство означает, что управленческий персонал, надзирающий за материальными средствами производства, может в случае необходимости перебросить более 200 человек в другие офисы буквально за одну ночь.

Только старшие менеджеры получают более просторные офисы: два офисных помещения девять на двенадцать футов, разделительная перегородка между которыми убирается. Сам Гейтс разместился в офисе скромных размеров и отказывался от положенного ему места парковки в течение многих лет, пока не убедился в том, что без такового он просто не может позволить себе отправиться в аэропорт в самую последнюю минуту, надеясь тем не менее не упустить самолет.