Глава 18. Мередит Уитни.

Банковский аналитик. Предсказала проблемы с ипотекой и финансовый кризис. В 2009 году включена в список «100 самых влиятельных людей в мире» по версии журнала Time. Одна из «50 женщин, к которым стоит присмотреться» (список составляется газетой Wall Street Journal).

Мередит Уитни обезоруживающе очаровательна. Во время разговора она смотрит прямо в глаза и излагает свои соображения очень ясно, просто и лаконично. Вы напрасно ждете от нее особых интонаций для акцентирования ее точки зрения или каких-то жестов для придания убедительности словам. Для Мередит значение имеет содержание, а не форма.

Я вовсе не хочу сказать, что она выражается сухо, без эмоций – отнюдь нет. Взять, к примеру, ее «заявление», сделанное 31 октября 2007 года. Как банковский аналитик ведущего национального «инвестиционного бутика» Oppenheimer amp; Co., Inc. она предсказала, что Citigroup привлечет капитал, продаст активы или урежет дивиденды. И как в воду глядела: акции этой компании стремительно упали в цене, после чего разразился финансовый кризис. Складывалось впечатление, что во время непрекращающейся череды откровенно вредительских (по отношению к Уолл-стрит и рядовым гражданам) действий финансовых учреждений Мередит Уитни оказалась едва ли не единственным аналитиком, чья интуиция позволила во всеуслышание заявить: «А король-то голый!».

Ее акции стремительно взлетели вверх.

Газета New York Post назвала Мередит Уитни одной из пятидесяти самых влиятельных женщин Нью-Йорка. В 2007 году она заняла второе место в рейтинге аналитиков, умеющих выбирать самые перспективные акции (составляется сайтом Forbes.com). Чрезвычайно «медвежий», или пессимистический, взгляд Уитни на ближайшие перспективы банков сделал ее главным героем выпуска журнала Fortune от 18 августа 2008 года. В октябре того же года издание включило ее в список «500 самых влиятельных женщин в бизнесе». В 2008 году телеканал CNBC назвал Мередит Уитни «самым сильным игроком года».

Впечатляет? А теперь забудьте об этом. Лучше я расскажу вам о том, что делает Мередит Уитни особенным человеком.

Когда я был ведущим на одном из кабельных телеканалов, я имел удовольствие иногда работать с Мередит. (О каком именно телеканале идет речь, я вам не скажу, лишь намекну, что его название рифмуется со словом «доке».) В то время еще продолжалась война в Ираке, и как ведущему новостной программы мне приходилось брать множество интервью со специалистами по Ближнему Востоку. Обычно в какой-то момент наших ток-шоу к дискуссии подключалась Мередит с обзором событий в мире бизнеса. Слушать ее было очень приятно: она говорила дружелюбно, демонстрировала широкую информированность, просто и понятно отвечала на вопросы ведущего.

Однажды до начала очередной передачи мы беседовали с ней в телестудии о том, что происходит в мире. Мередит спросила у меня, не могу ли я порекомендовать ей пару толковых книг по Ближнему Востоку.

Вы только представьте себе! Передо мной сидит человек, получивший образование в университете Брауна, работающий в Oppenheimer amp; Co., Inc., а в прошлом – глава исследовательского отдела финансовых учреждений в Wachovia Corp. Частый гость на крупнейших телеканалах страны. Она знает гораздо больше меня о банках и коммерческих предприятиях, об их сильных и слабых сторонах. Зачем ей знать еще и о Ближнем Востоке?

Мередит любознательна. Она хочет лучше понять наш мир. Чтобы узнать что-то новое, она не постесняется сказать открыто и во всеуслышание: «Я еще очень мало об этом знаю».

Мередит – прирожденный аналитик. Более того, ей можно доверять.

Разве не злоупотребление доверием погубило Уоллстрит?

Говорят, Мередит Уитни по силам изменять ситуацию на рынках. Но сила такого рода может появляться и исчезать. Для нас важнее другое: каковы бы ни были результаты анализа, выполненного Мередит, она расскажет о них без приукрашивания и подтасовки фактов. Ей можно доверять. Именно поэтому Мередит не боится смотреть собеседнику прямо в глаза. Она ничего не скрывает, и ей нечего стыдиться.

«По мере профессионального роста, – рассказывает Мередит, – начинаешь больше доверять собственной интуиции, потому что она отражает суть вашей личности. Проявив сполна свой потенциал, вы непременно преуспеете на профессиональном поприще».

Следуя голосу интуиции, Мередит получила важный, хотя и трудный урок.

Самая продуктивная ошибка Мередит Уитни (в ее собственном изложении).

Когда мне было 28 лет, компания First Union (которая впоследствии стала называться Wachovia Corp.) предложила мне работу по организации и управлению аналитическим отделом по финансовым учреждениям. В то время среди тех, кому на Уолл-стрит поручали такое дело, я была самым молодым специалистом. Поверьте, в возрасте 28 лет выполнять подобную работу далеко непросто. Лишь очень немногим из моих друзей доверили столь серьезную и ответственную должность. Работа была непростой по многим причинам, но я чувствовала, что мне самой полезно ею заняться.

Я занималась этим проектом с осени 1998 по май 2002 года. Моей задачей было предложить стратегию для финансовых учреждений. Я правильно оценила ситуацию на финансовом рынке, которая показалась мне весьма благоприятной для финансовых учреждений во время паузы, наступившей после того, как в марте 2001 года лопнул рынок интернет-компаний. Я считала перспективы финансовых учреждений радужными, учитывая наличие огромного количества акций, подешевевших из-за низкой доходности. Следовательно, финансовые учреждения с мощными денежными потоками – в том числе компании, выпускающие кредитные карты, – могли на этом хорошо заработать. Так и случилось.

С начала 2002 года мои прогнозы становились все более пессимистичными и в конечном итоге оправдались.

Итак, рост профессионального мастерства не мог не радовать меня, однако руководство отреагировало на мои успехи не так, как я надеялась. В 2001 году мне не предложили вакантную должность управляющего директора. Мое самолюбие было уязвлено (правда, я никому не говорила об этом), поскольку я приносила реальную пользу компании. Более того, я была одним из лучших аналитиков в своем отделе (если не лучшим).

Впервые за все время работы в этой компании я была готова немедленно уволиться. Но уже после того как я подала заявление на расчет, мне предложили продлить мой двухлетний контракт на третий год – с повышением оклада. Я не знала, как поступить, но это все случилось как раз после краха «доткомов». Экономическая ситуация в стране ухудшилась, и многие мои знакомые советовали мне выбрать наименее рискованный вариант. Итак, я приняла предложение руководства компании.

Эта компания уже не нравилась мне, я перестала безоговорочно доверять ее руководству. Дело не в деньгах. Я всегда рассчитывала стать одной из тех счастливчиков, которым присваивают звание «Человек месяца» или «Человек года». Мне нужно было признание моих заслуг перед компанией.

Прошел еще год. Мне повысили оклад, но в очередной раз не предложили более высокую должность! На этот раз я твердо решила расстаться с компанией, которая не желает признавать моих заслуг. Итак, я уволилась – на этот раз бесповоротно.

В определенном смысле мое решение было ошибкой. При увольнении я могла бы получить компенсацию в форме ограниченных акций, но поскольку мой контракт предусматривал так называемые «простительные ссуды», то оказалось, что это я должна заплатить фирме за свое увольнение. К тому же мне не давала покоя мысль: смогу ли я найти другую работу, уволившись с Уолл-стрит? Для разрыва контракта мне пришлось подписать обязательство в течение трех лет не заниматься ничем, представляющим конкуренцию этой компании. Таким образом, исходя из вышесказанного о дальнейшем трудоустройстве мое увольнение выглядело ошибкой. Но я все же пошла на этот шаг, доверившись интуиции.

И это оказалось лучшей ошибкой в моей жизни!

После увольнения я два с половиной года нигде не работала. Однако для меня была мучительной каждая минута вынужденного бездействия. Потому что я люблю работать. Когда я полностью загружена, то успеваю выполнять за день тысячу полезных дел, а если вдруг у меня образуется много свободного времени, моя производительность значительно снижается. Отсутствие работы буквально сводит меня с ума. К тому же я лишилась ее в 2003 году, именно в тот момент, когда фондовый рынок начал выздоравливать.

Правда, за время затянувшегося «отпуска» я перечитала гору литературы, много путешествовала, взглянула другими глазами на свое положение. И самое главное, познакомилась со своим будущим мужем. Одним словом, нет худа без добра. Продолжай я работать в прежнем темпе в той компании, и у меня не было бы возможности сбавить обороты, оглянуться по сторонам и познакомиться с главным человеком в моей жизни.

Вот почему я называю свою ошибку самой продуктивной. Вырвавшись на время из «системы», по возвращении я оказалась еще более независимой. Выйдя замуж, я тоже почувствовала себя более независимой, поскольку жизнь моего мужа существенно отличалась от моей. Я возвращалась домой – и Уолл-стрит переставала быть для меня центром Вселенной.

Когда я пыталась устроиться на новую работу, всем казалось, что с прежней меня уволили. Кто же добровольно покинет престижное место на Уолл-стрит? Но я действительно ушла сама, причем на пике карьеры. Буквально на следующий день после моего увольнения газета Wall Street Journal включила меня в число аналитиков, лучше всех выбирающих перспективные акции в своей категории.

Таким образом, вернувшись в профессию, я была вынуждена начать «с нуля». Выпасть из деловой среды на три года – это очень долго. Мне пришлось заново создавать себе репутацию. Однако более десяти лет, проведенных мною на Уолл-стрит, что-нибудь да значили, поэтому я быстро наверстывала упущенное и опережала коллег.

В январе или феврале 2006 года я весьма оптимистично высказывалась по поводу перспектив финансового рынка, что в корне противоречило общепринятому мнению. Кажется, на тот момент акции Goldman Sachs стоили 140 долларов, а я спрогнозировала рост их цены до 190 долл. Мне говорили, что я рехнулась, однако в том году курс Goldman Sachs превысил отметку 200 долларов!

Люди не очень-то рассчитывали (или даже вовсе не рассчитывали) на надежность моих прогнозов, поскольку я хотя имела намного больше опыта, чем многие мои конкуренты, долго отсутствовала в этом бизнесе. Поэтому меня не воспринимали достаточно серьезно, но лишь до тех пор, пока мои оценки не совпали с действительностью удивительно точно.

Ради восстановления репутации мне приходилось работать не покладая рук. Моим подлинным достоинством был необычный, нетрадиционный подход к исследованиям, который я по праву могу назвать уникальным. Между тем этот подход во многом основан на интуиции. Выполняя исследования, я прислушивалась к своему внутреннему голосу, а полученные данные использовала для подтверждения или опровержения интуитивных догадок. Важно подчеркнуть, что я никогда не рассчитывала на неизменность сложившегося порядка вещей.

Если вы добиваетесь успеха, следуя своей интуиции, со временем у вас крепнет доверие к ней.

Но затем я уволилась из CIBC, поскольку ее корпоративная культура не соответствовала моему идеалу. Интуиция подсказывала мне, что я должна создать компанию, которая соответствовала бы моим собственным представлениям об организации такого бизнеса. За время своей карьеры я успела поработать лишь в двух фирмах. Точнее, в трех. Надеюсь, что в нынешней, Meredith Whitney Advisory Group, LLC, я задержусь надолго!

Кратко о Мередит Уитни.

Мередит Уитни – генеральный директор Meredith Whitney Advisory Group, LLC. Эта компания с ограниченной ответственностью занимается исследованиями в области макро– и стратегических инвестиций. Уделяя первостепенное внимание основным исследованиям, Мередит Уитни и ее команда также не выпускают из поля зрения широкий спектр финансовых учреждений: крупные, мелкие и средние банки, брокерские конторы и независимые компании коммерческого и потребительского финансирования.

До основания Meredith Whitney Advisory Group, LLC Мередит работала управляющим директором и старшим аналитиком по финансовым учреждениям в Oppenheimer amp; Company, Inc. За время работы в этой компании госпожа Уитни приобрела известность благодаря своим исследованиям падения цен на жилье, будущего ипотечной индустрии в США и рынка потребительских ссуд. Особое внимание аналитик уделяла отрасли кредитных карт.

В 2007 году Мередит Уитни много писала об угрозах, обусловленных чрезмерным влиянием рейтинговых агентств на определители регуляторного капитала, и о рисках, которым подвергаются узкоспециализированные страховые компании, работающие с финансовыми учреждениями. В 2006 году она представила Федеральной корпорации страхования банковских вкладов (Federal Deposit Insurance Corporation [FDIC]) доклад об американских потребителях и рисках на рынке субстандартных кредитов.

В прошлом Мередит Уитни работала финансовым аналитиком в таких компаниях, как Wachovia Securities, CIBC World Markets и Oppenheimer amp; Co.

В 2009 году журнал Time включил госпожу Уитни в список «100 самых влиятельных людей в мире», а газета Wall Street Journal признала ее лучшим инвестиционным аналитиком в своей категории. В том же году Мередит Уитни включили – второй раз подряд – в список «50 самых влиятельных женщин», составляемый журналом Fortune, а также в список «40 самых успешных женщин до 40 лет», составляемый издательством деловой литературы Crain. В 2008 году газета Wall Street Journal внесла имя Мередит Уитни в свой рейтинг «50 женщин, к которым стоит присмотреться», а аналитический еженедельник Smart Money – в список «30 самых влиятельных людей мира». Кроме того, госпожа Уитни включена во «Всеамериканскую исследовательскую команду» 2008 года, составленную журналом Institutional Investor. Мередит Уитни с отличием окончила университет Брауна. В настоящее время она член попечительского совета Лоуренсвильской школы-интерната.