Видимые проблемы, невидимые возможности. Пока руководители Eli Lilly старались восстановить положение компании на фондовом рынке, а создатели Webvan наблюдали гибель своего детища, один американский политик пытался спрогнозировать свое будущее. Эл Гор столкнулся с проблемой. Будучи сыном профессионального политика и решив посвятить себя общественным интересам, Эл отдал государственной службе добрую четверть века. Гор провел пятнадцать лет в конгрессе и восемь – в Белом доме в качестве вице-президента, и, наконец, люди стали поговаривать о том, что вскоре он займет Овальный кабинет. Он и сам был уверен в том, что его шансы весьма велики. К сожалению, у Верховного суда штата Нью-Йорк было иное мнение на этот счет. Из-за этого вершина карьеры любого политического деятеля, величайшее достижение, которое позволило бы Элу Гору сделать то, что он хотел сделать всю жизнь – то есть изменить жизнь таким образом, чтобы она стала лучше, – оказалась недосягаемой. Или все же нет? На самом деле, возможно, проигрыш Гора в президентской гонке 2000 года оказался одним из наиболее благоприятных событий в его жизни. Дело в том, что, не заняв президентское кресло, он приобрел большее влияние, чем мог бы приобрести, если бы победил на выборах. Будучи политиком, изменить что-либо в жизни на самом деле чрезвычайно трудно. Проблема в том, что политики не могут ничего изменить одной лишь собственной волей. Перемены происходят сами собой, постоянно, хотим мы этого или нет. Технологии развиваются, провоцируют изменения, появляются новые возможности, которые, в свою очередь, влияют на людские мысли, ожидания и запросы. Задача политика заключается лишь в том, чтобы адаптировать общество к этим изменениям. Политики не предвосхищают, они реагируют. Уйдя с государственной службы, Гор не только покинул накатанную колею ретроспективного мышления, он получил возможность влиять на общественное мнение, то есть занял гораздо более сильную позицию. Благодаря этому он, к примеру, смог напрямую воздействовать на динамику климатических изменений, подвергнув трансформации энергетику и сельское хозяйство. Освободившись от офисной рутины, немаловажной частью которой, к примеру, была необходимость постоянно сражаться с конгрессом, избавившись от необходимости постоянно находиться под неусыпным оком прессы и жонглировать обязательствами перед различными группами, объединенными общими интересами, Гор неожиданно обнаружил, что его руки наконец свободны и он может всецело посвятить себя делу защиты окружающей среды. Теперь он представляет весь мир, а не одни только Соединенные Штаты. За несколько лет, проведенных вне рамок государственной службы, он завоевал не только Эмми, Грэмми, приз Американской киноакадемии, но и Нобелевскую премию. Потеряв возможность взяться за рычаги государственной власти, Гор вышел за рамки системы – и обнаружил там возможности, которых у него никогда бы не было, останься он, так сказать, штатным политиком, пусть даже и высочайшего ранга. Он не пытался сдвинуть основное препятствие – просто переступил через него. Получается, необходимость победить в президентской гонке не была его главной задачей. Проблема была в том, как найти возможность влиять на весь мир, не обременяя себя балластом политики.